Hakkinen a declarat, în acest an: "Accidentul de la Melbourne din acest sezon, atunci când suspensiile au cedat, m-a afectat mai mult decât se crede. Mergi în viteză maximă şi, deodată, totul se rupe, te trezeşti câ nu poţi face nimic şi eşti târât şi lovit de un zid de cauciucuri. Impactul a fost foarte puternic, casca mea s-a crăpat !"

"Nu pot să înţeleg cum a fost posibil; atâtea teste şi nimic. Am fost la centrul medical pentru un examen fizic complet. Atunci mi-am adus aminte de Adelaide; eram în aceeaşi ţară şi o nouă problemă tehnică îmi cauzase acest accident. Când ţi se întâmplă aşa ceva la începutul unui sezon nu are cum să nu te afecteze."

Hakkinen pilotează de 11 ani în F1, nouă dintre ei pentru McLaren. A făcut istorie la sfârşitul secolului trecut, fiind unul din cei şapte piloţi ce au reuşit să câştige două titluri mondiale consecutiv (1998 şi 1999), şi, respectiv, a constituit alături de David Coulthard cel mai lung parteneriat din F1, şase ani de zile. A fost la un pas de a face tripla şi în 1999, dar lipsa de consecvenţă de-a lungul sezonului l-au făcut să piardă acest titlu.

 Monopostul din acest an nu a fost soluţia pentru a-i învinge pe Ferrari, dar se vedea oricum că şi motivaţia lui Hakkinen a scăzut în acest an. Pilotul are acum o familie, soţia sa Erja fiindu-i alături la aproape fiecare cursă, primul său copil s-a născut în Decembrie şi era de aşteptat o scădere a motivaţiei acestuia.

 Deşi s-a speculat mult pe tema retragerii sale, McLaren nu a confirmat retragerea decât în Septembrie, deşi Mika i-a declarat intenţia sa lui Ron Dennis încă de la MP al Monaco. Retragerea sa a fost comentată cu surprindere chiar de cei apropiaţi finlandezului, soţia sa declarând: "Îl cunosc pe Mika atât de bine şi ştiam că e foarte motivat în lupta sa. A fost atât de aproape în 2000 de al treilea titlu, pe care şi-l doreşte foarte mult şi credeam că nu se va lăsa până nu îl va obţine."

Absenţa sa va fi resimţită puternic de lumea F1, în ciuda acuzaţiilor că ar fi devenit "plictisitor" şi "anost" în curse. El a fost un membru loial al echipei McLaren şi un pilot foarte rapid şi competitiv, vezi ultima sa victorie de la Indianapolis. A fost printre puţinii piloţi actuali ce au reuşit să-l învingă pe pistă pe campionul mondial Michael Schumacher, după cum a arătat-o de atâtea ori.

A refuzat să comenteze planurile sale pentru anul viitor, deşi a spus că se va întoarce pe pistă pentru o campanie promoţională a McLaren, şi a menţionat că ar dori să se întoarcă în 2003 la McLaren. Kimi Raikkonen îl va înlocui în 2002 şi este foarte probabil ca evoluţia sa să-i influneţeze decizia de a reveni la echipă în 2003.