Marele Premiu al Japoniei - Suzuka

Prezentarea cursei | Timpi antrenamente | Timpi calificări |  Detalii circuit | Curiozităţi | Vremea

Michael Schumacher a obţinut din nou prima poziţie pe grila de start, la calificările MP al Japoniei. Ultimul său tur de pistă, terminat în 1:32.484 a fost perfect, cu şapte zecimi de secundă mai bun decât al columbianului Montoya. Performanţa acestuia este, însă, extraordinară, el fiind la prima sa participare pe acest circuit. Pe locul trei s-a clasat coechipierul său de la Williams, Ralf Schumacher, urmat de Mika Hakkinen şi Giancarlo Fisichella. Echipa Benetton a reuşit o clasare mai bună a piloţilor săi, în primele zece locuri, Button reuşind un loc 9. Pe locul şapte s-a clasat David Coulthard.

De multe ori în şedinţele de calificări, primele zeci de minute se scurg fără ca nici un pilot să-şi încerce norocul. Nu a fost cazul şi azi, Alex Yoong ieşind de la boxe după patru minute. Montoya a stabilit primul timp al calificărilor, după primele 21 de minute el fiind pe prima poziţie cu 1:34.393, fiind apoi depăşit de coechipierul său care a reuşit un 1:34.176.

Intrarea pe pistă a greilor F1 a dus la schimbarea clasamentului intermediar. Hakkinen a reuşit un timp de 1:33.814, doborât după câteva minute de Barichello cu 1:33.703. Schumacher şi-a făcut şi el apariţia, eclipsându-l realmente pe brazilian cu un timp de 1:33.068, timp pe care l-a îmbunătăţit la 1:32.808.

După 46 de minute, reintrarea lui Montoya l-a adus pe acesta pe primul loc (1.32.507). Dar, campionul mondial debordează de energie şi reuşeşte un şi mai bun timp (1:32.484), timp ce nu a mai fost doborât de nici unul din piloţi. 

Sesiunea de calificări a fost una destul deliniştită, în comparaţie cu antrenamentele de vineri când Heidfeld şi Enge şi-au distrus monoposturile, fără ca vreunul dintre ei să fie rănit. Anvelopele, ca de obicei, au jucat un rol important. Majoritatea monoposturilor au purtat "gume" noi, dar piloţii Michelin au "uzat" din greu la pneuri în pregătirea cursei de duminică. 

Jordan şi BAR sunt la egalitate de puncte, în urma descalificării lui Trulli la Indianapolis, şi amândouă sunt motorizate de Honda. Performanţele echipei Jordan sunt în schimb, mult mai bune în acest weekend. Piloţii ei au reuşit un loc 8(Jarno Trulli) şi un 11(Jean Alesi), în timp ce piloţii BAR nu au reuşit decât 14(Villeneuve) şi 17(Panis). 

Din nou la Sauber, Nick Heidfeld a reuşit să-şi depăşescă colegul (locul 10), Kimi Raikkonen clasându-se pe locul 12, poate şi motivat de mutarea surprinzătoare a acestuia la McLaren de anul viitor. La Minardi, Fernardo Alonso a reuşit un oarecum surprinzător loc 18, în timp ce Alex Yoong va încheia plutonul duminică.

Atracţia acestui ultim MP al sezonului va fi bătălia dintre Coulthard şi Barichello pentru locul doi în Campionat. Scoţianul conduce cu 7 puncte în faţa brazilianului, şi trebuie doar să termine în primele patru locuri, indiferent unde s-ar clasa brazilianul. Pilotul McLaren a declarat, totuşi, că al doilea loc în clasament nu e important, ţelul lui fiind locul 1. Se pare, însă, că pentru Ferrari nu este acelaşi lucru.

13 octombrie 2001

Cu noi eşti în centrul acţiunii ...